La información periodística alertó recientemente que un estudio epidemiológico sobre diabetes y sus consecuencias sanitarias ha dado como resultado que aumentan peligrosamente las consecuencias de esta enfermedad de creciente impacto en los medios urbanos, donde se registra una incidencia mayor que en el resto del país. La diabetes es peligrosa por varias causas, y en particular se señalan sus consecuencias en el sistema circulatorio, dando lugar a enfermedades cardiovasculares.

La diabetes es considerada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) una pandemia que afecta alrededor de 250.000.000 de personas en el mundo. En la Argentina la dolencia afecta a 3 millones de enfermos. Existen dos tipos, la Tipo I, cuando el cuerpo elabora muy poca o ninguna insulina y la Tipo II, cuando el cuerpo elabora insulina, pero no puede usarla por no reconocerla como tal. Sus consecuencias sobre enfermedades cardiovasculares fueron analizadas en el estudio de campo al que se hizo referencia.

Se trata del estudio Carmela, que dirige el Dr. Herman Schargrodsky, del Servicio de Cardiología del Hospital Italiano de Buenos Aires y presidente de la Fundación Interamericana del Corazón, institución que llevó a cabo la investigación en la que se evaluaron los factores de riesgo cardiovascular de 11.550 personas de entre 25 y 64 años de ocho ciudades. Los resultados  fueron recientemente publicados por la revista especializada Diabetic Medicine. El coordinador del estudio Carmela para la Argentina es el también cardiólogo, pero del Cemic, el Dr. Carlos Boissonnet.

Las previsiones de la OMS, fundadas en observaciones históricas, plantean que la diabetes irá en aumento en toda América Latina, donde el país más afectado el México. Este estudio ha evaluado su incidencia en la Argentina, donde se ha comprobado que  en los centros urbanos del país la diabetes ya supera en más de un 50\\% el promedio mundial, llegando al 6,2\\% de la población en comparación con un 4\\% en el mundo. Lo grave es que para nuestro país la proyección hacia el 2030 habla de un incremento del  75\\%, lo cual llevaría el porcentaje de incidencia sobre la población al 11\\%, siempre en las poblaciones urbanas, con su secuela sobre las cardiopatías.

Las personas con diabetes, enfermedad que se caracteriza por niveles anormalmente altos de azúcar en la sangre, tienen el mismo riesgo cardíaco que una persona que ya ha sufrido un infarto, advierten los cardiólogos, y el estudio Carmela reveló que a edades tempranas casi el 6\\% de los porteños de entre 35 y 44 años padece diabetes. Es, además, una enfermedad que afecta más a los hombres que a las mujeres antes de los 55 años. Luego de ese umbral, se equipara en las poblaciones masculina y femenina. En países desarrollados la tendencia es diferente, pues afecta más a las mujeres a toda edad.

Hoy es mucho más frecuente que en el pasado registrar que hombres entre 30 y 40 años presenten cuadros de síndrome coronario agudo o sufran infartos. Muy frecuentemente asociados a obesidad.

Causan diabetes la obesidad y el estrés, entre otras razones. El vínculo entre la obesidad, (o su estado anterior, el sobrepeso) y la diabetes fue puesto en evidencia al correlacionarse los factores de riesgo evaluados en el estudio Carmela. "Se observó que los individuos obesos o con obesidad abdominal (una circunferencia de cintura mayor a 102 cm en hombres, o a 88 cm en mujeres) tenían 5 a 6 veces más probabilidad de ser diabéticos comparados con los normales. Quienes tenían sobrepeso, 2 a 3 veces más", destaca el estudio. El estrés incide de dos maneras: puede alterar los hábitos alimentarios, lo que contribuye al desgaste del páncreas y también, en forma de choque cuando un evento muy conmocionante sobre la vida del paciente (por ejemplo la muerte de un ser querido, la pérdida del trabajo, o un divorcio sorpresivo), provoca el fin de la función del páncreas.

La diabetes es, como se observa, una enfermedad con mayor presencia en la época actual. Es un mal que ataca con más frecuencia a poblaciones urbanas por la falta de ejercicio y la alimentación, entre otros factores, incluido el estrés. Plantean en consecuencia un desafío cultural vinculado al proceso mundial, que cada sociedad asume a su modo, para reducir su impacto y tratar mejor sus consecuencias sanitarias.